逃不掉的竞争
张五常在《经济解释》第3章里讲：
凡是多过一个人需求同一经济物品，竞争必定存在。
什么是经济物品
张老把经济学里的物品(goods)定义为“有胜于无”。简单来说，一样东西，拥有TA比没有TA好，那TA对于你来说就是物品了。而什么是经济物品呢？张老的定义也非常言简意赅，“多胜于少”的物品，就是经济物品。
有些“有胜于无”的物品，不一定是“经济物品”，最常见的例子是空气，空气对于任何人都是必不可少的，当然是“有胜于无”了，但并不是“多胜于少”，因为一般情况下，空气非常之多，以致多一点和少一点都无关要紧。
事情并不绝对，在大城市里，雾霾严重的时候，新鲜空气会变得稀缺，原本只是“有胜于无”的新鲜空气，在污染的城市里变成了“多胜于无”，也就是成为了经济物品。经济物品意味着，可以卖钱了。
东西永远不够
读中学的时候，政治课本描绘了马克思画的一个“共产主义”大饼：
当物质极端丰富，人们就可以各取所需了。
相对于当时，马克思去世后100多年的今天，物质已经算是“极端丰富”，但离“各取所需”似乎越走越远。事实上，无论物质如何地极端丰富，人们都不可能各取所需。薛兆丰在他的著作《经济学通识》的序言里有段话讲得浅显：
只有野菜的时候，人想要馒头。有了馒头，就要喝酒，想要吃肉，想要备足了馒头和酒肉到远方去捕捞海鲜，还要用馒头、酒肉和鱼虾喂养艺术家来拍电影。某登山家在攀登珠峰时借助直升机飞机越过了一段路程，遭到纷纷指责，那是因为人们不乐意稀释登顶的荣誉。为了争夺这种人造荣誉，就得花费真金白银和时间精力。物质越丰富，欲望越新奇，所以物质无限丰富、人类欲望得到充分满足的日子是不会到来的。
在满足一个欲望之后，人就会到了另外一个境况，旧的需求消退，新的需求就会涌现。很多人笑话富人们的“新奇欲望”，谴责他们“矫情”，但是换位思考一下，如果俄罗斯原住民族涅涅茨人一边吃着生肉一边嘲笑我们吃肉还得先煮熟，我们会怎么想呢？
所谓“物欲横流”之类的话实在没什么意思，人类近几百年发展飞速，原本积压着千万年的需求被轻易满足了，一下子涌现出各种新奇的欲望，是再正常不过的事了。
竞争永远存在
人的终极欲望是“一劳永逸”，这种思维甚至写入了我们的基因。从小到大，我们常用的一个思维句式是
“等到XXX的时候，就好了。”
这里的XXX可以替换成“我长大”、“高考结束”、“毕业”、“升职”、“孩子长大”、“有钱”、“退休”……
这种思维现在有了一个新的叫法，叫“终点式思维”，臆想着眼前这个欲望（需求）一旦被满足，就可以“永逸”了。事实上，需求不断，竞争永存。
相对于“终点式思维”，更可取的思维应该是“里程碑思维”，满足一个新的欲望，仅仅是走过一个新的里程碑，路一直在，而且没有尽头。
如果有人要向那位“住在木桶里、吃垃圾堆里的剩饭、只喜欢晒免费太阳”的哲学家第欧根尼学习，采取逃避的方式，压制自己的主观愿望，那好像也并非不可，而且其他人还得感激TA呢，因为竞争者少了一个。
我们自然不会“每事必争”，但“必争一些事”。抛弃“一劳永逸”的思维，就往前迈了一大步。
关于垄断
说到竞争，经常也会提起垄断。刚好这几天出了条新闻，滴滴出行兼并了Uber中国，连新闻标题都带着强烈的色彩
烧钱大战或结束，你的补贴可能没了！
言下之意，此前的烧钱大战，是因为企业间的竞争，用户因此占了便宜。现在两家企业合并成一家，没了竞争者，也就没了竞争，市场被垄断，用户要遭殃了。
关于垄断，薛兆丰的《经济学通识》和Peter Thiel的《Zero to One》里都用了微软公司做例子。比尔盖茨发明了 Windows 系统，一家独大，长期霸占了操作系统市场的超大份额，后来被政府以“垄断”为名，予以严厉的惩罚。
要知道，在比尔盖茨之前，世上根本就没有 Windows 这样东西。也正因为比尔盖茨发明了 Windows ，而且 Windows 如此之好，能为极大满足用户的需求，才导致那么多的用户都自愿掏钱买了它，从而成就了它的一家独大。到头来，反而因为做得太好，被冠以“垄断”之罪名。这件事怎么想都有点不对吧？
更深一层，一家独大，就没有竞争了吗？显然不是这样的。只要市场没有准入限制，潜在的竞争者一直存在，也就是竞争不会消失。大企业得时刻警惕被新冒出来的小企业取代。看看摩托罗拉和诺基亚就知道竞争有多惨烈。
Uber的情况类似，在 Uber 之前，人们叫车出行，出租车是唯一选项。是 Uber 的出现打破了这个局面，为人们出行提供了一个全新的选择。现在中国的网络叫车市场竞争激烈，滴滴和Uber中国强强联合，抢占市场，只是提高自身竞争力的一种方式，没什么大惊小怪的。
话说回来，本来这个叫车市场是被出租车垄断的，是真正的垄断，因为政府限制了出租车数量，市场的准入口被牢牢扼住，竞争者想进而不能。在这种严酷的条件之下，Uber 通过技术创新，竟能撕开一个口子。如果这样的垄断都维持不了，实在没理由去担心这种因为兼并而一家独大的“假垄断”。
为了让消费者乖乖掏钱，商家可谓费尽周折。消费者不是傻子，甚至比商家精，不可能把钱白白拱手相让。所有自愿的付费，都是因为消费者能换来好处。
有什么钱是消费者不愿掏，又不能不掏的呢？被打劫了呗。哦，还有税。
长按以下图片识别二维码关注白纸黑字